■ 從過去談現燒烤在（5）
【編者按】 從15世紀的地理大信用貸款發現，直到17世紀英法等國殖民美洲，促發資本主義和工業革命萌芽，同在這個歷史階段內，中國經歷了明清易代，新成立的清政權統一全國，但在政治制度或社會經濟結構上，仍是中國傳統的模式，中西曆史的分野，以及隨之而來的差距，也由此開始加大。
清代是中國曆史上最不自由的一代。中國從秦始皇以下，政府和內廷，基本上，是平行的內外兩個單位。政府的官員並不是皇帝的私人奴僕。只有在清汽車借款代朝廷上，舉朝匍匐跪拜，人人口稱奴才、主子——這是一個皇權最凌辱官員的時代，更不要說凌辱一般的百姓了。三百年來，在這種統治氣氛之下，一般百姓，甚至於士大夫，其自尊心都已喪失殆盡。
過去的中設計裝潢國朝代，對於全國的情況都有相當具體的檔案資料，作為施政的依據。只有清朝，康熙以後，“盛世”人丁永不加賦，而攤丁入畝。平時並不常丈量田畝。田科大多由地方官員按照過去數字攤派。以致人口、田畝、稅賦，都變成固定的數目字，不再反映全國的耕地面積和總的收成。失去了這一個基本的數據，清代治國，用黃仁宇的話，不是用數目字治理這麼龐大的國家。
清朝是一個征服王朝，但入關以後，他們的作戰能力有很大的改變。在關外時，八旗是部落兵的編製，王子們是將帥，所有的部落男丁都是戰士，戰鬥力相當堅強。入關以後，打了幾次內外的戰爭，而旗營能徵慣戰的戰士們，折損不少。更重要的，八旗男丁出生以後就有糧餉，一輩子由國家養著，在作戰時，八旗的戰士之精銳，先讓漢兵衝鋒陷陣，打得差不多的時候，旗營出動。到了這個地步，旗營戰士等於貴族，平時養尊處優，戰時也不是在前鋒冒險，長久以後，旗營戰鬥力當然衰弱了。八旗子弟，猶如富貴紈絝，訓ARMANI練也並不嚴格，大概兩三代以後，到康熙晚年，旗營的作戰能力已經不足稱道了。
整體說來，清代中國人口從差不多兩億左右，逐漸增加到四億多；而旗營和綠營（漢兵）編製，總數不過百萬餘眾。這麼大的國家，有這麼大的人口，而只有這麼多的常備軍，而且訓練裝備都很不足。等到清代晚期，內亂外患紛至沓來，清代時的中國根本是一個沒有國防的國家。
清代政府從一開始，就對中國儒生的批判時政，十分戒備。他們一方面羅致人才，以高官厚祿，收買人心；另一方面，又時興文字大獄，壓制漢人的民族主義。於是，一切檢討政治制度，或者當時事務的的議論，都不是皇室所願見。呂留良、金聖嘆（人瑞）等案件，都是殺頭的罪名。在壓力之下，雖然還有些人，不求仕進，仍舊致力於經世濟時的討論；大多數的儒生，都慢慢退縮到“安全地帶”，有的從事於經學的研究，有的專心做好八股文章，以求在科舉途上，獵取功名。所以在清代早期，儒生而談論經世致用之學，也就不過是顏元、李塨數人而已。
清朝的儒學，卻是以考證為主，對於古代的典籍，有非常細密的考據之學，而在義理、辭章和德性方面，相對地不足。他們的追求，是在一個傳統文化的結構中，做細緻的研究工作；做得再好，也只是肯定一個傳統，而不是尋找新的境界。
□許倬雲（歷史學家） （原標題：西方起步時期的中國（上））
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